新年を迎えて

今年も色の話から始めましょう。今年の干支にちなんで、「黄色×黒」です。

黄色と黒の組み合わせは、非常に鮮明なコントラストになり、警告色と呼ばれます。黄色は有彩色の中で最も明るい色である一方、黒は最も暗い色なので、黄色が一層目立つのです。このため、黄色×黒は、踏切や工事現場の看板などで、危険を知らせるために使われます。

試しに、単独では目立つ赤やオレンジと黒を組み合わせても、さほど目立ちませんね。

また、自然界では、今年の干支である虎のほか、スズメバチ、蜘蛛など、強くて怖い生き物が「黄色×黒」の表皮をまとっています。このことも、「黄色×黒＝リスク」というイメージを定着させているのだと思います。

虎は、様々な格言に登場します。「虎穴に入らずんば虎児を得ず」「虎の尾を踏む」など。ここでの虎は、「強いもの」「怖いもの」の象徴として使われます。同時に、虎は子供のために「千里往き千里還る」とされるように、子供を大切にすることでも知られています。強さと子煩悩、このギャップが面白いですね。

虎といえば、故郷釜石のお祭りで見た虎舞を思い出します。「虎はどこだ、あー　おっせー　おっせー」という威勢良い掛け声と笛や鐘に合わせ、虎が勇ましく躍ります。踊りの途中、虎は笹をくわえて震えます（写真1）。「笹喰み」（ささばみ）という舞い方で、荒ぶる虎を表すものとされます。

パンダは笹を食べますが、なぜここでは虎と笹の取り合わせなのか？調べてみると、近松門左衛門作の人形浄瑠璃「国姓爺合戦」がルーツと言われています。国姓爺合戦には、中国人の父と日本人の母をもつ和藤内という人物が、中国の竹林で遭遇した虎を退治するシーンがあります。三陸の豪商が、江戸時代にそれを観劇して感動し、漁業の安全と豊漁を願うために地元に伝えたと言われています。確かに釜石祭りでの虎舞は、船に乗って海に出ていきます（写真2）。ルーツの「国姓爺合戦」にはないシーンですが、漁業が盛んな釜石にあわせてアレンジされたのでしょう。とても勇壮なエンディングです。

私がこの虎舞に教えられることは、伝統を継承することの重要性と、その本質を捉え、時代や風土に合わせてアレンジすることの必要性です。そのようなアレンジがないと、いずれ継承されなくなるリスクがあると思うからです。

弊社は昨年4月、創立30年を迎えました。それを契機に、「2050年の未来の社会／新しいカタチ」というテーマで、16～30歳の方々から懸賞エッセイを募集したところ、多くの秀作が寄せられました。本当にありがとうございました（受賞者は昨年11月4日に、弊社HPのお知らせで公表済み）。

私は寄せられたエッセイにインスパイアされて、未来の虎舞を想像してみました。考えついたのは虎型ロボット（図1）。これを「タイガーBee」と名付けました。現在のスマートスピーカー（PC+スマホ＋カメラ）に収納と歩行・飛行機能を加えたようなもので、魔法瓶くらいの大きさです。

タイガーBeeは、音声入力のスマートPCとして機能するほか、様々なことができます。

「虎は千里往き千里還る」と言われます。この格言は空間的な比喩ですが、時間的な意味でもこの虎の格言のようになりたいものです。現在の情報・技術から未来の社会経済の姿を描き、そこからバックキャスティングして、クライアントの皆さまの課題に対するソリューションを提供する。弊社は、創業30年を契機に、今後ともそのようなコンサルティングを強化していく所存です。

本年もよろしくお願い申し上げます。